Zboża mają wielorakie zastosowanie. Wykorzystywane są głównie w produkcji artykułów żywnościowych, takich jak makarony, kasze czy pieczywo. Należą również do podstawowych składników pasz zwierzęcych. Z ziaren zbóż, zwłaszcza jęczmienia, powstaje słód, kluczowy surowiec w produkcji piwa i whisky. Słód znajduje także zastosowanie w procesie produkcji wyrobów cukierniczych. Może być wykorzystywany jako barwnik lub aromat.